新闻公告藓类植物，作为陆地植物早期演化中的一个重要分支，在陆地植物的演化谱系中占有重要位置，但对该类群本身演化历史的研究却仍非常有限。此前，对大量植物基因组的研究发现古多倍化事件广泛存在于种子植物和蕨类植物类群中，且此类事件多伴随着植物类群的迅速扩张和对古气候剧烈变化的适应。然而，在过去四亿多年的演化历史中，藓类植物经历了多少次此类大规模的基因加倍事件，每次加倍事件后基因的保留和丢失呈现何种特征，是植物基因组演化研究领域亟待厘清的重要科学问题。
针对此问题，中国科学院新疆生态与地理研究所荒漠与绿洲生态国家重点实验室张道远研究组联合香港浸会大学张建华教授和美国密苏里大学Melvin Oliver教授，通过拼装和整合近30种苔藓植物的转录组和基因组数据，使用 649 个单拷贝同源基因家族构建了一个高质量的苔藓演化图谱。
研究人员通过对5035个多基因的基因家族的进化树进行大规模演化组学（Phylogenomic）分析，发现和定位了模式苔藓植物中四次古老的大规模基因加倍事件，依次发生在：（1）所有已知藓类植物的共同祖先；（2）藓纲（Bryopsida），金发藓（Polytrichopsida）和四齿藓（Tetraphidopsida）的共同祖先；（3）藓纲分化早期：定位于真藓亚纲（Bryidae），曲尾藓亚纲（Dicranidae），美姿藓亚纲（Timmiidae）和葫芦藓亚纲（Funariidae）共同祖先中；（4）葫芦藓科与大帽藓科分化之后，定位于葫芦藓（Funaria）和小立碗藓（Physcomitrella）祖先中。通过基因功能和统计分析发现，这些大规模加倍事件后产生的大量抗逆相关的新基因成员得到显著保留，该发现从演化历史的视角为苔藓植物对各类极端环境的适应性提供了新的认知。
相关研究成果以“Ancestral gene duplications in mosses characterized by integrated phylogenomic analyses”为题发表于Journal of Systematics and Evolution，文章链接：https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/jse.12683
藓类植物基因组古多倍化演化历史的整合演化组学分析